チェルノブイリへの旅①

昨日は、諏訪中央病院看護専門学校の文化祭にピーコさんに来ていただき、感動的な講演をいただいた。
講演に続いて、ピーコさんとぼくの対談となり、だれかのために生きることの大切さを語り合った。

■やさしさが起こした奇跡

実は、ピーコさんの講演を楽しみにしていた人がいた。
肝臓がんの末期のおばあちゃん。
車椅子で何とか会場につれていくつもりだったが、当日、肝性昏睡に陥ってしまった。
残念である。
若い医師が、ピーコさんにそのことを告げると、ピーコさんはそれなら私が病室に行きましょう、とおばあちゃんの病室を訪ねてくれた。

「本物のピーコさんですよ」
みんながおばあちゃんに呼びかける。
すると、不思議なことに、おばあちゃんが目を開けた。
しばらくぼうっとしていたが、そのうちに意識が戻ってくる。
「うそっ、ホント？　ホント？」
おばあちゃんは、目の前にいるピーコさんに驚き、信じられないようすだ。
そして、なんと体を起こして座り！　みんなで記念写真を撮った。
本人も、ご家族も、大喜びである。

ピーコさんも、大きな病気をしている。
きっと、病む人の気持ちがわかるんだ。本当にやさしい人だなあ。

その後、ピーコさんと一緒の列車で東京へ。
夕方、ＪＣＦに多額の寄付をいただいた方と夕食をともにしながら、子どもたちの命をどうしたら救えるのか、語り合った。
知らない国の子どものために大切なお金を寄付してくださる。
日本はあたたかいなあと思う。

そして、今日、いよいよチェルノブイリへ向けて発つ。

■19年前の命がけの旅

ぼくがはじめてチェルノブイリを訪ねたのは1991年１月。

ウクライナ共和国からベラルーシ共和国へと車で移動中、前を走る車が跳ねた石が当たり、フロントガラスが粉々に割れてしまった。
真冬の１月、極寒の大平原を、車はオープンカーになってしまった。
急遽、ぼくが下着を包んでいたビニールの風呂敷を風防がわりにガムテープで貼りつけて、風をしのぎながら走った＝写真。
しかも、雪の平原を100キロ近いスピードで飛ばしていく。
スパイクもスノータイヤも履いていない。まったくのノーマルタイヤで。
寒いし、怖いし、もう死ぬかと思った。
もう絶対に来ないぞ、と思ったものだ。
あれから20年近くも続けることになるなんて、あのときは思わなかった。

今回は、現地から報告ができそうもない。
そこで、今日からしばらく、15～19年前に撮った写真を使いながら、ぼくたちＪＣＦの今回の旅程を簡単に紹介していきたい。
詳しい様子は、帰国後にご紹介できると思う。

では、行ってきます！！