熊本を訪ねて②

益城町の被災状況はとても厳しい。

しかし、そこにはあたたかな空気が流れていた。

「大地震、大洪水、いつもそこにはユートピアが出現した。

なぜか、そのとき特別な共同体が立ち上がるのだ」

レベッカ・ソルニットは、『災害ユートピア』と名付けた。

益城町でもそんな光景がみられた。

避難所になっている体育館で、みんなが集まってお弁当を食べている。

野菜やたんぱく質が足りないということで、野菜や豆腐を買ってきたりして、

買い行けないお年寄りに配っている人たちがいた。

その一人である73歳の女性は、火の国熊本の女というような情に厚い人だった。

夫は脳卒中の後遺症があるが、体育館で生活している。

夫の世話をしながら、饅頭屋さんに働きにでているという。

「少しでも働いているほうが気分が晴れる」

年齢や地震なんかに負けてられない、という。

そうやって得た収入でみんなに「タンパク質、タンパク質」といいながら、豆腐などを配ったりしている。

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巨大な仮設住宅ができ、仮設商店街ができた。

益城プリンを売っている店は、もともと酒屋だったが、この地震で全壊した。

解体の順番を待っているという。

酒を売る許可が出ないので、駄菓子を売っている。

おかげで子どもたちがいっぱいやってくる。

「子どもたちの心も傷ついている。ここは子どもたちがうれしくなる場所。

駄菓子なので、お店の経営は苦しいが、子どもの笑顔を見ていたら、つらさがなくなっていく」とご主人。

不幸の中にありながら、人は困っている人や子どもに手を差し伸べることができる。

すごいなと思った。